[슬기로운 자동차생활] 의견 분분한 ‘신차 길들이기’ 정답은?

[이뉴스투데이 윤진웅 기자] 새 차를 인도받으면 고민이 많아집니다. 모든 게 조심스러워 차 문을 여닫는 것조차 마음을 졸이게 되죠. 인도 시 함께 받은, 작은 글씨로 빼곡하게 채워진 매뉴얼도 각을 잡고 읽게 됩니다. 모두 깨끗하고 안전하게 오래 타기 위한 수고로움이라고 볼 수 있습니다.

특히, 자동차의 심장인 엔진 관리를 눈여겨 보게 됩니다. 그중에서도 '새 차 길들이기'가 우선 과제로 꼽히죠. 시동 버튼에 흠집이 날까 조마조마한 상태인데 엔진은 너무나 중요한 요소입니다.

하지만 곧 혼란에 빠집니다. 지인 등 여러 채널을 통해 새 차 길들이기를 물어도 방법뿐 아니라 필요성에 대한 의견도 분분하기 때문입니다. 잘 모른 채로 새 차 길들이기를 할 경우엔 "이렇게까지 해야 하나" 자괴감이 들고, 털털하게 포기하기엔 "뭔가 찝찝하다"는 마음을 지울 수 없습니다.

결론부터 말하자면 새 차 길들이기는 필수입니다. 여러 부품이 맞물려 제작된 만큼 자리를 잡을 시간이 필요한 것이죠. 특히 엔진에 있어 길들이기는 소음과 진동 발열을 예방하는 데 큰 도움을 줍니다.

그렇다면 어떻게 하느냐. 정석대로라면 자동차를 처음 구매하고 받은 설명서를 열어보면 나와 있습니다. 길들이기를 위해 필요한 km수와 엔진회전수(RPM) 등이 적혀 있습니다. 다만 조금 더 제대로 알고 길들이기를 한다면 더욱 좋은 효과를 볼 수 있겠죠.

먼저, RPM을 점진적으로 늘려야 한다는 것은 맞지만, 정속 주행은 피하는 것이 좋습니다. 일정 엔진회전수로 계속 주행하면 자칫 엔진의 균형이 무너질 수 있습니다. 정해진 RPM을 기준으로 저속과 고속을 반복하는 것이 차량 건강(?)에 좋습니다.

'급'이 들어가는 모든 행동은 자제해야 합니다. 급가속, 급제동, 급조향 등은 길들이기가 된 차에도 무리를 줄 수 있는 만큼 새 차에는 치명적이라고 볼 수 있습니다. 서서히 가속 페달을 밟고 천천히 브레이크를 밟는 습관은 추후 안전운전에도 도움이 되겠습니다.

새 차 길들이기를 전문가에게 맡기면 어떻겠느냐는 질문도 있습니다만 추천하지 않습니다. 길들어야 하는 대상은 차뿐 아니라 운전자도 포함입니다. 안전한 주행과 함께 새 차의 감각을 익힐 시간이 필요하다는 말입니다.