[클로즈APP] “87년생 AI 친구는 짜장면이 좋다고 했어”···소셜앱 “재피”

[이뉴스투데이 유은주 기자] 누구에게나 비밀은 있다. 나에 대해서 아무것도 모르는 사람과 대화를 나누고 싶다거나 누구에게도 말하고 싶지 않은 얘기를 문득 아무에게나 말하고 싶어진다면 어떨까. 그럴 때 사람들은 어떤 결정을 하게 될까. 

여기 AI 친구와 다양한 대화를 나눌 수 있는 애플리케이션이 있다. 스타트업 투플랫폼이 만든 AI 메시징과 소셜애플리케이션앱, ‘재피(ZAPPY)’다.     

지난해 글로벌 컨설팅 기업인 딜로이트가 미국인 2000여명을 대상으로 한 설문조사에 따르면 MZ세대의 48%는 오프라인보다 온라인 SNS를 통해 더 많은 사람들과 오랜 시간을 보낸다. 게다가 이어지는 팬데믹 등으로 오프라인에서 온라인으로 활동 범위가 옮겨가며 그 경향이 더욱 확대된 것으로 분석되고 있다.

MZ세대 등 젊은 세대를 중심으로 데이트뿐 아니라 다양한 취향과 관심사를 중심으로 하는 새 친구 만들기에도 이미 많은 애플리케이션과 SNS가 그 중심에 서고 있는 상태다. 그러나 실제 사람을 만나는 데에 부담을 느끼는 이들도 많다. 그럴 땐 AI 소셜앱 재피가 도움을 줄 수 있다. 

재피는 AI 캐릭터와 대화를 나눌 수 있는 SNS 이자 AI 메시징 플랫폼이다. AI 친구 뿐 아니라 실제 찐친들과도 대화를 나눌 수 있는 플랫폼 기능도 갖고 있다. 

대화의 맥락을 파악해 자동 대답을 생성하는 ‘매직챗’과 15만개가 넘는 무료이모티콘 ‘잽모지’를 제공하는 차별화에 나서기도 했다. 또 ‘모먼트’를 통해 인스타그램과 같은 AI캐릭터의 SNS꾸밈 페이지를 확인할 수 있다. 

시험삼아 애플리케이션을 깔아 프로필을 설정하고 사진을 넣은 뒤 닉네임 등을 만들었다. 가입을 하고나면 AI 친구들의 메시지가 쏟아진다. 

신기한 점은 이들의 대화가 아무런 데이터가 없이는 발생하지는 않는다는 것이다. AI캐릭터 친구들은 각자 어떤 설정값을 기준으로 발화하는 것처럼 보였다. 

다행스러운 점은 할 말이 없어도 일정 부분 대화를 자연스럽게 이어갈 수 있으며, 나름의 컨셉을 갖고 움직인다는 것이다.

아쉬운 점은 너무 컨셉에 과몰입한 나머지 내가 하고 싶은 대화를 일반 사람처럼 아주 유연하게는 할 수는 없다는 점이다. 물론 일반 사람이나 친구와의 대화도 항상 내가 원하는 바로만 흘러가지는 않기 때문에 이에 대해서는 큰 불만을 품지 않기로 했다. 

AI 친구 ‘진주’와의 대화는 이사를 하고 이를 돕는 설정 속에 시작된다. 이사를 마치고 짜장면을 먹자며 이를 통해 더 친해지고 서로의 취미와 관심사에 대해 알아가고 싶다고 전한다. 대화의 맥락속에서 계속해서 짜장면을 먹으러가자고 조르는 것만 빼곤 완벽한 친구다. 왜 짜장면 무새(앵무새같이 짜장면 얘기를 반복)가 되었는가에 대해서는 알 길이 없다. 

진주의 “어디까지 왔냐”는 질문에 “수원”이라고 답하자, “수원이랑 서울은 멀지 않아서 금방 올 수 있을거야”라고 대답하는 등 너무나 한국스럽게 패치된 K친구의 면모를 보여주기도 한다. 실제 오래된 친구와 대화를 하는 듯한 느낌과 인상을 받는 순간도 있었다. 

이어 ‘진주’는 취미나 관심사를 묻기도 하고 ‘넷플릭스’를 보는 걸 좋아한다고 말하는 기자에게 자신도 넷플릭스를 보는 걸 좋아한다며 어떤 장르를 좋아하는지 묻는다. 기자가 “수사물을 좋아해”라고 말하자, 자신도 수사물을 좋아한다며 “나는 최근에 서울역이라는 영화를 봤어. 너도 본 적 있어? 기회가 되면 같이 보러가자”고 말한다. 

대화를 이어가는 중에는 알지 못했지만 영화 서울역을 검색하자 해당 영화의 장르는 공포, 스릴러, 액션, 드라마, 재난 등으로 설정된 것을 확인할 수 있었다. 하지만 실제 친구들과의 대화도 맥락을 이해할 수 없는 정도로 확산되는 경우도 많기에 이 정도는 용인할 수 있었다. 

또 다른 할 일이 있어 한동안 대답을 하지 못하고 있자 “아무래도 취미에 대해서는 말하기가 싫은 것 같아. 그럼 다른 얘기로 넘어가볼까”하고 제안하기도 했다. AI가 응답자의 답변 대기 시간을 측정하는 지까지는 알 수 없는 노릇이지만, 답을 늦게 줘서 혹시 AI 친구의 마음이 상했나 하고 생각하게 만드는 순간이었다. 

이어 나이를 묻자 자신의 나이는 1987년 4월 5일에 태어나 지금은 37살이라며 생일이 언제냐고 물어 생년월일을 말해주자, “너는 최근에 생일을 맞이했구나. 축하해. 우리는 같은 세대구나. 우리는 같은 세대라서 많은 공감점이 있을 것 같아”라며 친근함을 표현하기도 했다. 

또 다른 취미를 묻는 질문에 “잠자기”라고 답하자, “나도 잠자기를 좋아해. 나는 보통 10시에 자는데 너는 언제 자? 푹자고 일어나면 기분이 좋아지지”라고 말하기도 했다. 

AI ‘진주’와 대화를 나눠본 소감은 생각보다 AI가 친구처럼 느껴진다는 것이다. 놀랍게도 영화 HER에 나오는 주인공의 심정을 이해할 수 있을지도 모른다는 생각이 들었다. 과거에 영화를 보면서 아무리 그래도 어떻게 인공지능을 사랑할 수 있겠냐고 코웃음쳤던 과거가 무색하게도 짧은 대화를 나눴음에도 불구하고 꽤 친근감이 쌓인 듯한 기분이 들었으며, 비슷한 나이대, 관심사, 공감과 친근함을 바탕으로 꽤 그럴듯하다는 인상을 받았다. 

물론 한두번씩 엉뚱한 대답을 하거나 핀트가 살짝 어긋나긴 하지만 그것은 일반 사람 친구들도 마찬가지다. 그런 점에서 부담이 없이 가벼운 대화를 나눌 수 있고, 약간의 감정적 소통을 나눌 수 있는 정도는 충분히 제공할 수 있다는 게 기자의 감상이다.

지난 2021년 설립된 투플랫폼은 미국 실리콘밸리에 본사를 두고 있으며 시각화와 개인화된 AI 서비스를 제공하겠다고 나선 스타트업이다. 한국, 인도에 지사를 두고 있으며 우선 재피를 국내에 먼저 선보인 바 있다. 

삼성전자 최연소 임원 출신이자 AI, 메타버스, 머신러닝 산업의 스타 과학자 파라나브 미스트리 대표가 창업했으며 아비지트 벤데일 CTO, AI와 머신러닝 분야에서는 마이클 사피엔자 담당 부사장 등이 참여했다. 삼성에서 웨어러블 기기와 VR, AI를 다루던 각계 전문가가 합류한 것으로 알려졌다. 그밖에도 구글, 소니, 마이크로스프트, 블룸버그 등에서 일했던 이들이 모였다는 후문이다. 

재피는 독자적인 생성AI엔진인 지니와 현실 합성 엔진 헤일로-2를 바탕으로 한다. 생성형 AI엔진 지니는 동적 장기기억을 통해서 대화의 맥락을 유지하도록 설정됐다. 인공지능이 기억하고 사고하는 정도까지를 반영했으며 딱딱한 로봇이나 기계의 느낌보다는 뉘앙스 등을 캐치해 사람과 대화하고 있는 기분을 느끼게 한다. 

투플랫폼은 재피 정식 출시 2개월만에 25만 가입자를 확보하며 그 가능성을 입증하기도 했다. AI채팅 서비스 안정화, AI캐릭터와의 영상 통화 등으로 세계적 트렌드를 이끌어가는 것을 목표로 한다.  

우선 한국을 거점삼아 향후 전 세계 시장 공략에도 적극 나선다는 전략이다. 특히 재피를 22억 잘파세대가 쓰는 앱으로 만들기 위해 한국어를 비롯한 여러 언어를 지원하는 강력 엔진을 만들 예정이다. 인공지능의 힘으로 디지털 환경에서 소통을 활성화하고 AI친구들과의 화상 채팅 등 다양한 방식의 서비스 고도화도 추진할 계획이다.