산업부, 소형모듈원전 미래 에너지시장 ‘게임체인저’···청사진 공유

[이뉴스투데이 김종현 기자] 산업통상자원부가 원전업계 최고경영자(CEO)와 감담회를 개최하고 소형모듈원전(SMR) 청사진을 공유했다.

산업부는 지난 1일 서울 포시즌스 호텔에서 최남호 2차관 주재로 원전업계 최고경영자(CEO) 간담회를 개최했다고 밝혔다.

이날 간담회에는 SK(주), GS에너지 등 대기업과 ㈜우진, ㈜삼홍기계, 클래드코리아 등 중소·중견기업 대표들이 참석해 SMR에 대한 전망과 계획을 공유했다.

이번 간담회 주제인 ‘소형모듈원전(SMR)’은 미래 에너지시장을 주도할 것으로 전망되는 무탄소 전원으로 대형원전 대비 뛰어난 안전성과 운전 유연성이 장점으로 꼽힌다.

미국, 프랑스, 영국 등 세계 주요국은 이미 SMR 개발에 한창이며 기술 확보 노력과 더불어 마케팅·사업화 작업을 동시에 추진하고 있다.

우리나라도 지난해부터 독자 노형 개발을 위한 4000억원 규모의 연구개발(R&D) 사업에 본격 착수했으며 올해부터 SMR 사업화 기반을 구축하기 위한 준비에 돌입한다.

산업부는 사업화 전략을 수립하기에 앞서 정책 추진 경과를 공유하고 업계의 SMR 활용 사업 계획을 청취하기 위해 간담회를 개최했다.

최 차관은 SMR의 전망에 대해 “전력계통에서도 상대적으로 자유로워, 최근 대통령께서 강조하신 반도체 등 첨단산업에 전력을 공급하기 위한 대안으로써도 검토가 가능하다”고 언급했다.

그는 또 머지않아 다가올 SMR 시대에 선제적으로 대비하기 위해 민관 역량을 결집할 것을 당부했다. “민간이 참여하는 SMR 사업화 전략을 올해 중 수립해 추진해 나가겠다”고 밝혔다.

마지막으로 최 차관은 국내 제작업체들의 역량 강화를 통해 우리나라가 “글로벌 SMR 파운드리(제작거점)로 도약하기 위한 혁신적인 제조기술 등의 개발도 지원할 것”을 약속했다.