GC셀, AACR 2024서 ‘CD5 CAR-NK’ 비임상 연구 결과 발표

[이뉴스투데이 이승준 기자] GC셀이 미국암연구학회에서 ‘CD5 CAR-NK’ 비임상 연구 결과를 발표하기로 했다.

GC셀은 오는 4월 5일부터 10일까지 미국 캘리포니아주 샌디에이고에서 열리는 미국암연구학회(American Association for Cancer Research, AACR) 연례 학술대회를 통해 △악성 T세포 림프종을 타깃으로 하는 CD5 CAR-NK인 GL205·GCC2005의 주목할 만한 비임상 연구 결과와 △항암면역세포치료제인 이뮨셀엘씨주의 리얼월드 데이터(Real World Data, RWD)를 발표할 예정이라고 8일 밝혔다.

AACR 학술대회는 미국임상종양학회(ASCO) 및 유럽종양학회(ESMO)와 함께 세계 종양학 분야에서 가장 권위 있는 3대 학술대회 중 하나로 평가받으며, 최신 연구 결과와 혁신적인 치료법에 대한 논의의 장을 제공한다.

T세포 림프종은 항암화학요법을 제외하면 치료 옵션이 거의 없는 악성 종양으로, 미충족 의료 수요가 큰 질환이다. 일부 환자들은 CD30을 표적으로 하는 Adcetris를 사용하지만, 다양한 아형과 CD30의 낮은 발현 때문에 적용 범위가 제한적이다.

지씨셀은 T세포 림프종에서 발현되는 CD5를 타깃으로 하는 키메라 항원 수용체(CAR)를 동종 제대혈 유래 NK세포에 장착한 ‘GL205·GCC2005’ 치료제를 개발 중이다. 이번 AACR 2024를 통해 비임상 연구 결과를 발표할 예정이다. GL205·GCC2005는 대부분의 T세포에 발현되는CD5를 타깃으로 해 넓은 환자 범위에 적용 가능하며, 기존 CAR-T 세포치료제의 제조 및 배양 이슈를 극복할 수 있는 신규 모달리티다.

지씨셀의 독자적인 CAR-NK 플랫폼 기술을 적용해 NK 세포의 활성을 극대화한 GL205·GCC2005는 90% 이상 고효율의 CAR 발현을 보이며 CD5+ 종양 세포에 대해 높은 살해능력 및 사이토카인 분비 증가를 보였다. 다양한 CD5 양성 동물 질환 모델에서 GL205·GCC2005의 종양 억제능력과 생존 기간 개선 효과를 보였으며 낮은 투여 용량에서도 효력을 확인한 것은 물론 반복적인 투여에 의해 ‘in vivo’ 효과가 향상되는 결과를 보여줬다. 

CAR-T 치료제와 비교해 제한점으로 지적되던 NK 세포의 짧은 지속성은 최소 3개월에서 6개월까지 큰 폭으로 개선된 결과를 보였다. 비임상 결과에서 확인된 뛰어난 암세포 살상성과 개선된 체내 지속성은 임상 시험에서 GL205·GCC2005의 효력을 기대하게 하는 대목이며, T세포 림프종에 대한 혁신 신약으로서의 가능성을 보였다.

또 이번 AACR에서는 최종권 건양대학교병원 혈액종양내과 교수가 주도하는 연구자 임상연구(Investigator-Initiated Trial, IIT)의 연구결과가 채택됐으며, 기승인된 표적치료제 또는 면역항암제와 이뮨셀엘씨주(Immuncell-LC Inj.)의 병용투여에 대한 유효성과 안전성 관련 리얼월드 데이터(Real World Data, RWD) 분석결과 포스터 발표가 예정돼 있다.

지씨셀 관계자는 “GL205·GCC2005가 악성 T세포 림프 종양에서 CD5를 효과적으로 타기팅할 수 있다는 것을 확인했다”면서 “이는 기존에 승인된 치료제가 제한적인 T세포 림프종 환자들에게 새로운 치료 옵션이 될 수 있음을 시사한다”고 밝혔다.

이어 “이번 AACR 2024에서의 발표는 우리의 연구 성과를 세계적인 무대에서 공유할 수 있는 중요한 기회”라면서 “올해 IND 제출을 앞두고 있는 GL205·GCC2005의 향후 임상 연구에 대한 기대감을 높이고 있다”고 덧붙였다.