방탄소년단, 타임지 ‘올해의 연예인’ 선정…“팝스타 정점 올랐다”

[이뉴스투데이 박병윤 기자] 미국 시사잡지 타임이 그룹 방탄소년단(BTS)을 ‘올해의 연예인(Entertainer of the Year)’으로 선정했다.

타임은 10일(현지시간) “방탄소년단은 음악 차트서 가장 큰 인기를 누리는 그룹일 뿐만 아니라 세계서 가장 큰 밴드가 됐다”며 “방탄소년단이 모든 종류의 기록을 깨면서 팝스타들 가운데 정점에 올랐다”고 보도했다.

또 코로나19 시대에 방탄소년단이 팬들과 끊임없이 소통하면서 유례없는 성공을 거뒀다는 점을 높이 평가했다.

타임은 “방탄소년단과 팬클럽 아미(ARMY)의 유대는 더욱 깊어졌다”며 “(코로나가 번진) 좌절의 한 해 동안 세상은 멈췄고 다른 연예인 대부분은 실패했지만, 방탄소년단은 일을 해냈다”고 말했다.

이어 “방탄소년단의 뛰어난 성공은 팬덤과 대중음악 소비와 관련한 변화를 보여준다”며 “방탄소년단은 (그룹과 팬의) 인적 관계가 음악 산업까지 지배한 연구 사례”라고 풀이했다.

AP통신은 방탄소년단이 ‘올해의 연예인’에 뽑혔다는 소식을 전하면서 “방탄소년단은 팬들과 함께 ‘흑인 목숨도 소중하다(Black Lives Matter)’와 같은 운동을 지원하는 등 코로나 대유행 시기에 거대한 글로벌 존재감을 드러냈다”고 말했다.

RM은 “우리가 실제로 명성을 얻었는지는 모르겠다”며 “하지만 한 가지 확실한 것은 사람들이 한국의 소년들이 해내는 일을 일종의 신드롬이나 (일회성) 현상으로 받아들이지 않고 있으며 ‘(방탄소년단은) 괜찮다’라고 생각하는 것”이라고 말했다.

이번 타임지 ‘올해의 연예인’ 선정이 그래미상 수상에도 긍정적인 영향을 미칠 것이라는 관측도 나온다.

앞서 방탄소년단은 지난달 24일 한국 대중음악 가수 최초로 미 최고 권위의 음악 시상식인 제63회 ‘그래미 어워즈’의 ‘베스트 팝 듀오‧그룹 퍼포먼스’ 후보에 올랐다. 시상식은 내년 1월 31일 열린다.