신동빈 만난 트럼프 “롯데케미칼 31억 달러 투자 환영…한국은 훌륭한 파트너”

[이뉴스투데이 이지혜 기자] 도널드 트럼프 대통령이 신동빈 롯데그룹 회장과 면담을 가졌다. 우리나라 재계 총수가 트럼프 대통령과 백악관에서 함께 자리한 것은 이번이 처음이다.

롯데지주는 신동빈 롯데그룹 회장이 13일(현지시간) 미국 워싱턴DC 백악관에서 트럼프 대통령을 만나 투자 확대 및 협력 방안 등에 대해 논의했다고 밝혔다.

이 자리에는 매슈 포틴저 미국 국가안전보장회의(NSC) 아시아 담당 선임보좌관과 조윤제 주미대사, 김교현 롯데화학BU장, 윤종민 롯데지주 경영전략실장 등이 함께 참석했다.

신 회장은 9일 준공한 미국 남부 루이지애나주 에탄크래커 공장에 대해 설명했고, 트럼프 대통령은 대규모 투자에 대해 감사를 표시하는 한편 생산품에 대해 질문했다.

트럼프 대통령은 면담 후 트위터에 “롯데 신 회장 백악관 방문을 매우 환영한다. 롯데그룹은 루이지애나에 31억 달러(약 3조6000억원)를 투자했다”며 “한국 기업으로부터 최대 규모 대미 투자로, 미국에 일자리 수 천 개를 만들었다. 한국은 훌륭한 파트너로 미국 경제가 어느 때보다 튼튼하게 돌아가고 있음을 안다”고 밝혔다.

아울러 신 회장은 롯데그룹 사업 현황과 롯데뉴욕팰리스호텔 사업도 소개했다. 이에 대해 트럼프 대통령은 “좋은 투자였다. 전통이 있는 훌륭한 건물이니 잘 보존해 달라”고 당부하기도 했다.

롯데지주 관계자는 “롯데는 1991년 롯데상사가 진출한 것을 시작으로 롯데케미칼, 롯데면세점, 롯데호텔, 롯데글로벌로지스 등 총 5개사가 진출해 총 투자규모가 40억 달러에 이른다”며 “앞으로도 롯데는 현지 상황을 고려해 에틸렌 40만톤을 추가로 생산한다는 계획을 갖고 있으며, 화학 분야 외 호텔 사업 분야에서도 투자를 확대할 계획”이라고 밝혔다.