한국화학연구원은 손종찬 박사팀이 지난 1998년부터 지경부 등의 정부 지원(약22억원)을 통해 ‘에이즈치료제 후보물질’을 개발, 미국 굴지의 제약사인 길리아드(Gilead Sciences)에 기술을 이전했다고 28일 밝혔다.
 
화연원은 이번 기술이전으로 1차기술료 10억원을 포함한 정액기술료 85억원과, 2028년까지 매출에 따른 경상기술료(Running Royalty)를 받는 계약을 체결했다.
 
길리아드는 이번 기술이전 계약으로 올 하반기 중 미국 FDA 임상시험을 신청할 계획이다. 5년 전후로 매출이 가능할 것으로 기대하고 있으며 상용화시 2013~2028까지 약15년간 매년 300억원 규모의 기술료수입 예상된다.
 
이번에 개발된 ‘에이즈치료제 후보물질’은 기존 치료제의 신경계통 부작용 및 유전적 독성을 최소화 할 수 있는 가능성을 확인했으며 1일 1회 투여의 편리성과 약효로 기존 치료제를 대체할 것으로 기대된다.
 
이 물질은 인체의 면역기능을 파괴하며 에이즈를 일으키는 HIV-1(인체면역결핍 바이러스)의 증식에 핵심적 역할을 하는 역전사 효소의 활성을 억제하며 하루 한번 소량의 경구투여가 가능하다.
 
이윤호 지식경제부 장관은 이날 화학연구원을 방문, 개발자인 손종찬 박사팀을 격려하면서 “그동안 기술개발과 사업화 노력이 이루어낸 성과로 평가”하고 “정부도 선도TLO(기술이전조직) 지원을 비롯한 각종 기술사업화 촉진 정책을 추진하고 기술사업화 분위기를 본격적으로 조성해 나갈 것”이라고 밝혔다.
 
또 이장관은 “연말기술이전·사업화 분야에 기여한 유공자를 포상하는 등 관련자 사기를 진작하도록 할 계획”이라고 덧붙였다.
 
한편 길리아드사는 에이즈치료제 세계시장 점유율 1위의 다국적 제약회사로 지난해 에이즈 치료제 매출액이 3조 1,000억원에 달하며 약 10조원으로 추정되는 미국과 유럽시장에서 가장 높은 점유율을 차지하고 있다.

<신초희 기자> sch28@enewstoday.co.kr

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