국립익산박물관 개관, 최초로 공개되는 백제 왕도 유물로 특별한 전시

[이뉴스투데이 전북취재본부 김은태 기자] 고도(古都) 익산의 역사와 문화유산을 보존·전시·교육하는 국립익산박물관이 2020년 1월 10일 마침내 문을 열었다.

2009년 1월 미륵사지에서 사리장엄구가 발견되고 2015년 7월 '백제역사유적지구'가 유네스코 세계유산으로 지정된 후, 같은 해 12월 미륵사지유물전시관이 국립으로 전환된 지 4년 만이다.

삼국시대 불교사원 중 최대 면적을 자랑하는 미륵사지 남서편에 자리한 국립익산박물관은 연면적 7500㎡, 전시실 면적 2100㎡의 규모로, 주변 경관을 해치지 않도록 지하 2층, 지상 1층 규모로 건립한 유적 밀착형 박물관이다.

국립익산박물관은 현재 미륵사지 출토품 2만3000여점을 비롯해 전북 서북부의 각종 유적에서 출토된 3만여점의 유물을 소장하고 있으며, 상설전시실에는 국보·보물 3건에 11점을 포함한 3000여점의 전시품을 선보인다.

특히, 국립익산박물관의 상설전시실에는 최초로 공개되는 자료들이 많다.

익산 미륵사지 석탑 사리장엄구의 공양품을 감쌌던 보자기로 추정되는 비단 직물과 금실, 제석사지 목탑이나 금당 안에 안치됐을 흙으로 빚은 승려상의 머리, 미륵사지 석탑이 백제 멸망 이후인 통일신라시대에도 보수 정비됐음을 알려주는 '백사伯士'명 납석제 항아리, 1917년 발굴된 지 102년 만에 다시 공개되는 쌍릉 대왕릉의 나무관 등이다.

특히 쌍릉 대왕릉의 나무관은 대왕릉에서 직접 떼어 온 봉토의 토층과 실제 크기의 돌방무덤과 함께 전시실 안에 설치돼 더욱 현장감 있게 관람할 수 있다

그밖에 1965년 석탑 보수공사 중 발견돼 오랫동안 국립전주박물관에서 전시되던 국보 제123호 왕궁리 오층석탑 사리장엄구와 익산 입점리 고분군 금동관모, 원수리 출토 순금제불상 등 다른 지역에서 보관·전시되던 자료들도 원래의 고향인 국립익산박물관에서 관람객을 맞게 됐다.

또한,  개관 기념 특별전시로 '사리장엄 탑 속 또 하나의 세계'가 이달 10일부터 3월 29일까지 개최된다.

국립익산박물관의 대표 문화재인 백제 왕실 발원 미륵사지 석탑 사리장엄의 의미를 기념하기 위해 국보 제327호 부여 왕흥사지 출토 사리장엄과 보물 제1925호 이성계 발원 사리장엄 등 우리나라의 왕실과 귀족 등이 발원한 사리장엄 9구를 포함해 총 15구를 한자리에 모았다.

전시품 중 국보와 보물이 19건에 이르며, 광주 서오층석탑에서 출토된 30여과의 진신사리도 친견할 수 있다.

특히 국립중앙박물관과 국립경주박물관에서 따로 전시돼 함께 감상하기 어려웠던 경주 감은사지 서탑 사리장엄 외함(보물 제366호)과 동탑 사리장엄 외함(보물 제1359호)이 나란히 진열돼 관람객을 맞게 된다.

국립익산박물관은 익산시와 협력해 '미륵사지 관광지 조성계획'에 따라 미륵사지 남쪽 10만8743㎡ 지역에 전통문화체험관과 자연지형 녹지, 광장, 주차장 등을 마련해 새 박물관과 연계한 각종 교육과 문화행사가 가능한 복합문화단지를 조성한다.

국립익산박물관 신상효 관장은 "우리나라에서 가장 크고, 오래된 석탑인 미륵사지 석탑과 그 곳에서 출토된 사리장엄구를 중심으로, 고도 익산의 역사와 문화를 국내외 관람객에게 널리 전시·교육해 지역 주민들에게 행복과 만족을 드리는 문화기관으로 만들어 갈 것"이라는 포부를 밝혔다.

이번 건립 사업을 총괄한 국립중앙박물관 배기동 관장은 "고대사원과 사리장엄구를 브랜드화한 새 박물관이 보석의 도시, 익산의 새로운 문화 거점이 될 수 있도록 적극 지원하겠다"고 말했다.