[사진=KT]
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[이뉴스투데이 송혜리 기자] KT가 5G 기지국에 적용해 업링크 통신가능구역(커버리지)를 20% 이상 확대할 수 있는 ‘5G 다중입출력(MIMO) 기반 가변형 안테나 배열 기술’을 개발했다고 4일 밝혔다. 업링크는 단말에서 네트워크로 신호가 전달되는 통신로다. 

업링크에서는 각각 기지국 안테나에 수신되는 전파를 결합해 수신감도와 속도를 높인다. 하지만 이런 방식은 하나 안테나에 수신되는 전파가 일정 수준 이하인 경우 커버리지 확보가 어렵다.

KT에서 개발한 기술은 이런 한계점을 개선하기 위해 기존에 고정된 방식 안테나 배열을 가변적인 형태로 변경할 수 있는 가변형 안테나 배열 알고리즘을 적용했다. 각각 안테나에 수신된 신호를 무선 환경에 따라 가변적으로 결합하고 원래 신호로 복구한다. 이 기술을 기지국에 적용하면 업링크 커버리지를 20% 이상 개선할 수 있고 업로드 속도도 증가한다는 게 이 회사 설명이다.

KT는 지난 4월 해당 기술 관련 특허를 출원 완료하고 5G 시험망에 해당 기술을 적용해 5G 커버리지 개선 효과에 대한 검증을 마쳤다. 현재 KT 5G 상용망에 적용하기 위해 제조사와 협의 추진 중이고 내년 상반기를 목표로 상용장비에 해당 기술을 적용해 5G 커버리지를 확대해나갈 계획이다.

이수길 KT 네트워크연구기술지원단장(상무)는 “이번에 KT가 개발한 5G 업링크 커버리지 개선 기술은 고품질의 5G 서비스를 제공하기 위한 끝없는 노력의 결과”라며 “앞으로도 고객만족을 이루기 위한 차별화한 기술을 지속적으로 개발해 5G 기술을 선도해 나갈 것”이라고 말했다.

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