최기영 과기부 장관 후보 청문회서도 쟁점은 ‘오직 조국’

[이뉴스투데이 여용준 기자] 최기영 과학기술정보통신부 장관 후보자 인사청문회가 조국 법무부 장관 후보자 얘기로 뒤덮였다. 

2일 국회 과학기술정보방송통신위원회에서 열린 최 후보자 인사청문회에서는 조국 후보 딸의 논문 논란에 대한 질의가 이어졌다. 

윤상직 자유한국당 의원은 “조 후보자 딸의 논문 제1저자 등재 문제가 사회적으로 뜨거운데 연구개발 지원을 책임지는 수장으로서 소감을 말해달라”고 질의했다. 

이어 같은 당 정용기 의원은 “2007년에도 단국대에서 비슷한 논문이 나왔는데 그 때는 실험대상이 쥐였고 2009년엔 신생아였다”며 “2007년 논문의 저자도 계속 참여했는데 2009년엔 제1저자가 갑자기 조 후보자 딸로 바뀐 것”이라고 지적했다. 

이같은 질의에 대해 최 후보자는 “국가 과학기술 발전에 대해 연구 윤리가 철저하게 지켜져야 한다”고 전제하며 “(해당 논문은) 제 분야에서는 많이 벗어나 있다. 논문이 어느 정도 수준인지 자세한 내용은 파악해야 한다”고 답했다.

이어 “규정이 있는데 지키지 않았다면 문제 될 수 있을 듯하다”라면서도 “타 후보자에 대해 제가 언급하는 건 적절하다는 생각이 들지 않는다”고 덧붙였다. 

최연혜 자유한국당 의원이 “2주 안에 (SCI급 논문을) 쓴 적이 있나”라고 묻자 “제 분야는 그렇게 쓰기 어렵다”고 답했다.

한편 무소속 김경진 의원은 “조 후보자 논란을 제외하고서라도 현재 이뤄지는 연구부정 비리를 잡아야 한다”고 역설했다. 이공계 교수끼리 자제들을 바꿔치기 해 경력을 쌓아주고 공동저자에 이름을 올리는 일이 비일비재하다는 지적이다. 

이어 노웅래 더불어민주당 의원(과방위원장)도 조 후보자 논란과 같은 깜깜이 관행에 대해서는 제도적 방지 대책을 세워야 한다고 언급했다.