과기계 “전문연구요원, 현행 유지해야”

[이뉴스투데이 여용준 기자] KAIST·GIST·DGIST·UNIST 등 4개 과학기술특성화대학이 과학기술계의 병역특례제도인 ‘전문연구요원제도’에 대해 현행을 유지해야 한다고 입을 모았다. 

국내 4개 과기원들은 31일 오후 2시부터 KAIST 대전 본원 학술문화관 5층 정근모 콘퍼런스홀에서 ‘전문연구요원제도 혁신을 위한 4개 과기원 토론회’를 개최하고 이같은 내용을 논의할 계획이다.

29일 KAIST에 따르면 이번 토론회는 전문연구요원제도의 지속적인 유지를 위해 그 필요성 등을 다양한 관점에서 논의하고자 4개 과기원이 공동으로 주관해 마련한 자리다.

전문연구요원제도는 병역자원의 일부를 국가과학기술의 경쟁력 강화에 활용하는 제도다. 지난 1973년 3월 KAIST를 우리나라 최초로 병역특례기관으로 선정한 ‘병역의무 특례조치에 관한 법률’을 시행한 이후 점차 그 대상을 확대·적용했다. 

특히 인공지능(AI)·로봇공학·빅데이터·생명과학·IoT(사물인터넷) 등 다양한 분야에 대비할 우수 인재의 양성이 국가적으로 시급한 때에 전문연구요원제도는 앞으로도 최소한 현행과 같은 수준으로 지속, 유지돼야 한다는 게 과학기술계의 입장이다.

유승협 KAIST 학생정책처장의 사회로 진행되는 이날 토론회에서는 김소영  KAIST 과학기술정책대학원장이 ‘특례와 특혜 사이’라는 주제로 전문연구요원제도의 시대적 정당성과 유효성에 대해 발표한다.

이어 이기훈 GIST 안보과학기술센터 교수가‘4차 산업혁명 시대의 전문연구요원제도의 역할’을 주제로 발표할 예정이다.

주제발표 이후 이뤄지는 패널토론에서는 김소영 KAIST 과학기술정책대학원장을 좌장으로 이정재 한국과학기술기획평가원 인재정책센터장, 이기훈 GIST 안보과학기술센터 교수, 이창훈 DGIST 입학처장, 박명곤 UNIST 대학원총학생회장 등이 참여해 전문연구요원제도의 혁신을 위한 제도 개선 방안 등에 토론을 벌인 뒤 주제 발표 및 토론에 대한 참석자들의 질의응답 순으로 진행된다. 

한편 이날 토론회에는 더불어민주당 조승래 의원과 이광형 KAIST 부총장을 비롯한 4개 과기원 교수 및 학생 등 180여 명이 참석할 예정이다.