'산림치유' 우울·외상 후 스트레스 효과 높다

[이뉴스투데이 대전충청취재본부 박희송 기자] 피톤치드 등 산림의 다양한 치유프로그램이 우울·분노증상, 외상 후 스트레스 지수 등 효과가 높은 것으로 분석됐다.

산림청 한국산림복지진흥원은 국립산림치유원(경북 영주시 봉현면)이 지난해 소방공무원과 임신부 등 국민 1559명을 대상으로 진행한 산림치유프로그램의 효과를 수록한 연구보고서를 발간했다고 16일 밝혔다.

이번 보고서는 면역력 증진과 심신 회복을 돕는 산림치유프로그램 중 근로자 스트레스 반응검사(WSRI) 등 심리, 심박변이도(HRV) 등 생리적 효과검증 연구결과를 바탕으로, 산림정책 근거기반을 마련하고 대상별 맞춤형 정보를 구축해 산림복지 활성화에 기여하기 위해 기획됐다.

연구 대상자는 ▲국민건강보험공단 상담사(477명)·직원(441명)과 민원담당직원(48명) ▲교원(196명) ▲소방공무원(272명) ▲임신부(64명) ▲노인(61명) 등이다.

특히 국민건강보험공단 근로자를 대상으로 근로자 스트레스와 심박변이도 변화를 분석한 결과 산림치유프로그램 참가 후 우울증상, 신체증상, 분노증상 등이 개선됐으며 스트레스지수와 피로도가 감소하는 경향을 보이는 것으로 나타났다.

아울러 소방공무원 272명을 대상으로 외상 후 스트레스 회복력 강화 산림치유프로그램 효과분석을 진행한 결과, 외상 후 스트레스 지수(PCL-5) 고위험군이 17명에서 8명(11명 감소)으로 줄어든 것으로 분석됐다.

이번 연구보고서는 정부간행물(행정안전부 국가기록원)로 등록, 국립중앙도서관과 국회도서관을 비롯한 17개 시·도 유관부서에도 배포됐다.

고도원 산림치유원장은 “숲의 가치를 널리 알리기 위해서는 산림치유의 의학적·과학적 효과검증에 대한 연구데이터 확보가 굉장히 중요하다”면서 “앞으로도 산림치유 효과를 많은 국민이 알 수 있도록 노력할 것”이라고 전했다.

한편 국립산림치유원 치유효과분석센터는 산림치유 효과에 대한 객관적·과학적 근거를 제시하고 대상·증상별 맞춤형 프로그램 제공을 위해 체계적·장기적인 치유효과 연구를 진행하고 있다.