김현미 국토부 장관 "BMW 화재 원인 규명, 올해 안에 완료"

[이뉴스투데이 이세정 기자] 김현미 국토교통부 장관이 BMW 차량 화재 원인 조사 기간을 대폭 단축해 올해 안에 결론을 내리겠다고 강조했다.

김 장관은 8일 오후 2시에 경기도 화성에 위치한 교통안전공단 자동차안전연구원을 방문해 'BMW 차량 화재 제작결함조사' 진행상황을 점검했다.

이번 방문에는 외부전문가와 자동차안전연구원 제작결함조사 요원 등이 참석해 BMW 화재 발생과 관련한 조사추진방향 등에 대해 논의했다.

김 장관은 "최근 BMW 차량 화재발생이 이어지면서 국민의 안전과 소비자의 불안이 지속되고 있다"며 "우리가 화재 원인을 조사하는 이유는 국민의 생명과 안전을 지키는데 있다. 이것이 신속하게, 그리고 정확하게 원인을 진단해야 하는 이유"라고 말했다.

그는 "BMW가 자료제출에 시간을 끌 수 있지만, 이 부분은 정부가 책임지고 해결하겠다"면서 "또 필요한 예산과 인력도 충분히 지원하겠다"고 약속했다.

김 장관은 이날 결함 조사 시간을 단축시켜야 한다고 강조했다.

그는 "일반적인 (결함) 조사기간인 10개월은 너무 길다"며 "대한민국 국민의 생명이 걸린 문제인 만큼, 이 기한을 절반으로 단축해 최대한 올해 안에 결론을 내려달라"고 주문했다.

또 BMW 자료에만 의존하지 말고, 자체적인 화재 원인 조사에 최선을 다해달라고 요구했다.

김 장관은 "사고처리 과정을 촘촘하게 재정비하고, 소비자의 권리가 안전과 직결된다는 관점에서 관련 법과 제도를 종합적으로 개선해 나가겠다"며 "징벌적 손해배상제도를 도입하는 방안을 관계기관과 협의해 적극 추진할 것"이라고 약속했다.

아울러 "늑장 리콜 또는 고의로 결함 사실을 은폐·축소하는 제작사는 다시는 발을 붙이지 못할 정도의 엄중한 처벌을 받도록 제도를 강화하겠다"고 했다.

김 장관은 "안전진단을 받지 않은 차량과 안전진단 결과 위험이 있는 것으로 판단된 차량에 대해 운행정지명령을 발동하는 방안을 검토하고 있다"며 "리콜대상 BMW 차량 소유주들께서는 14일까지 긴급안전진단을 빠짐없이 받아 주시고, 안전진단을 받기 전에는 운행을 자제해 주실 것을 요청 드린다"고 당부했다.