'안철수·유승민 통합' 바른미래당 출범... 향후 과제는

[이뉴스투데이 김봉연 기자] 국민의당과 바른정당의 통합정당인 '바른미래당'이 13일 공식 출범했다. 하지만 정치색과 이념, 지역기반이 다른 두 당의 결합에서 오는 문제점과 지방선거 등 넘어야할 과제가 산적해 '대안 정당'으로 성공하기까지는 갈 길이 멀어보인다.

국민의당과 바른정당은 이날 오전 국회에서 수임기관 합동회의를 열어 주요 당직자 인선을 포함한 합당 안건을 의결했다. 이어 오후 일산 킨텍스에서 열리는 '출범대회'에서 합당안을 추인하고 '바른미래당' 창당을 공식 선언했다.

초대 공동대표에는 국민의당 박주선 국회부의장과 바른정당 유승민 대표가 선임됐다. 국민의당 안철수 대표는 합당과 동시에 대표직을 내려놓고 2선으로 물러났다.

국민의당 21석, 바른정당 9석을 합쳐 30석 규모의 바른미래당이 원내 제3당으로 출발함에 따라 앞으로 국회 운영과정에서 민평당과 함께 캐스팅보트를 쥐게 될 전망이다.

지방선거 이후 공동대표직 사퇴를 내건 유 대표는 당 생존의 1차 관문인 지방선거를 진두지휘할 예정이고, 안 전 대표는 서울시장 후보 등 지방선거 출마 가능성이 거론된다.

바른미래당은 이날 박주선·유승민 공동대표 체제 출범과 더불어 지도체제 인선과 당의 정체성을 담은 정강·정책도 마련했다.

원내대표는 국민의당 원내대표를 지낸 김동철 의원이, 정책위의장은 바른정당 출신 지상욱 의원이 맡기로 했다. 최고위원은 바른정당 몫으로 정운천·하태경 의원과 국민의당 몫으로 김중로·권은희 의원이 선임됐다. 또 사무총장에는 국민의당 출신 이태규 의원이, 사무부총장에는 바른정당 출신 김성동 전 의원이 선출됐다.

양측의 이견으로 논란이 됐던 정강·정책 분야에서는 '진보, 중도, 보수'라는 이념적 표현을 배제하고 "지역·계층·세대를 뛰어넘는 합리적인 미래개혁의 힘으로 새로운 대한민국을 열겠다"는 내용을 담았다.

또한 당헌에 '자유 민주주의와 공정한 시장경제', '굳건한 국가안보와 평화통일 지향', '진영 정치와 지역주의 극복', '정의롭고 따뜻한 대한민국'을 명시했다.

당의 4대 핵심 가치로는 ▲민생이 우선인 정치 ▲굳건한 안보로 평화통일 기반을 다지는 정치 ▲정의를 통한 통합과 개혁의 정치 ▲미래를 위해 더 나은 세상을 여는 정치를 내걸었다.

하지만 양당체제를 넘어선 '대안 정당'의 기치를 내걸고 바른미래당이 새롭게 출범했지만, 정치색 및 이념 차이와 지역기반 문제, 지방선거 등 대안 정당으로 안착하기까지 난관이 여럿 남아있다.

우선 호남의 합리적 중도·진보세력과 영남의 개혁적 보수세력이 손을 맞잡고, 민주당과 한국당 등 기득권 양당 체제를 허무는 '대안정당'의 의미가 있다고 자평하고 있으나, 국민의당 소속이던 호남 지역구 의원들 대다수가 민주평화당 창당에 합류함에 따라 그 의미가 다소 약해졌다.

정강 정책에서 햇볕 빠지고 중도인지 보수인지 언급하지 않기로 하는 등 정치적 성향과 뿌리가 다른 두 당이 결합한 만큼 태생적 갈등이 언제든 불거질 수 있다.

앞서 바른미래당은 정강·정책을 만드는 과정에서 국민의당 일부 의원은 '합리적 진보' '대북 포용정책' '햇볕정책' 등의 단어를 넣으려 했지만 바른정당 의원들이 반대했다. 이 때문에 정강·정책에서 '진보' '보수' 등의 단어를 빼고, '자유롭고 공정한 시장경제' '한·미 동맹을 통한 북핵 해결' 등을 넣는 것도 창당 대회 당일인 전날에야 정해졌다.

지역기반의 문제도 있다. 각각 호남 중심과 영남 중심으로 출범한 정당들이 결합함으로써 양 지역으로 지역기반을 확대할 수 있지만, 반면 확실한 지역기반을 확보하지 못할 수도 있다. 지금까지 이와 유사한 정치실험이 여러 번 있었지만, 성공한 사례가 없기에 우려가 가시지 않는다.

바른미래당의 성패는 6·13 지방선거 결과로 판가름 날 것으로 보인다. 신율 명지대 정치학과 교수는 "본인들이 중도라고 얘기하기 때문에 흩어진 중도를 얼마나 모을 수 있느냐가 관건"이라며 "초유의 실험이다. 성공 여부는 장담할 수 없다"고 말했다.

바른미래당이 대안 정당으로서 대한민국 정당사에 새로운 이정표를 남기지는, 4개월여 앞으로 다가온 지방선거에서의 결과에 따라 그 운명이 판가름 날 전망이다.