이주열, “4월에 미국이 ‘환율조작국’ 지정 가능성 커”

[이뉴스투데이 김희일 기자] 이주열 한국은행 총재는 23일 “미국이 4월 우리나라를 '환율조작국'으로 지정할 가능성이 크다” 며 “우리가 우려를 공식적으로 표현하는건 바람직하진 않지만 가능성을 배제치 않고 있다”고 말했다.

이 총재는 이날 오후 한은에서 열린 출입기자단 오찬간담회에서 “이번 주요20개국(G20) 재무장관·중앙은행 총재 회의에서 미국 측 입장을 귀담아 들어 보니 환율 정책의 투명성을 특히 강조하는 부분이 눈에 띄었다”며 “그런 미국 정부의 입장을 감안해보면 가능성이 높진 않아도 배제할 순 없구나 하는 걱정도 해본다”고 언급했다.

그는 “환율조작국으로 지정시 미국 측에서 이를 시정키 위한 양자협의를 요구해 올 것으로 생각한다”며 “그 협의를 통해 빠른 시간에 해제되도록 노력해나가는 것이 그 다음의 방안이 아닌가 생각한다”고 설명했다.

다만 이총재는 “(미국) 현행법 테두리로 보면 환율조작국 지정 가능성은 높지 않다”며 “현 단계에선 환율조작국이 되지 않도록 사전에 대응해 나가는 것이 무엇보다 중요하다”고 강조했다.

이 총재는 “미국 측과 우리 외환시장 상황, 경상 흑자에 대한 비판이 있으니까 기획재정부를 중심으로 그 배경 등을 적극 설명해 나간다”고 밝혔다.

환율조작국으로 지정시 외환시장 급변동 가능성 관련 “환율은 시장에서 수요와 공급, 기초경제여건을 반영해 결정되는 것이 바람직하다”며 “다만 기초경제여건을 이탈해 쏠림현상이 생기고 변동성이 크게 확대시 시장 안정화 차원에서 최소한의 조치 정도를 하게 되는 것이다”고 답했다.